Os cabeças da Copa

No painel, as 32 seleções que disputarão a Copa.

Finalmente, a Copa do Mundo de 2010 começou a tomar forma com a divulgação dos cabeças de chave dos oito grupos do Mundial da África do Sul. A tabela do torneio estará definida após o sorteio das chaves, que acontecerá nesta sexta-feira na Cidade do Cabo, à partir das 15h (horário de Brasília). E como não podia deixar de ser, a Fifa foi alvo de algumas críticas, ao deixar a atual vice-campeã mundial França de fora das seleções que encabeçam os grupos. Os adeptos da teoria da conspiração até cogitaram a decisão como um tipo de punição aos franceses, por conta da polêmica mãozada de Henry no gol que eliminou a Irlanda na repescagem, o que soa absurdo.

De acordo com o secretário geral da entidade que rege o futebol, Jérôme Valcke, foi levado em consideração na hora da escolha o ranking da Fifa (entenda os critérios do ranking, pelo Futepoca) de outubro, que não contabilizou as partidas da repescagem para a Copa – o que dentro do novo critério estabelecido, é justo. Para a Copa da Alemanha, porém, a Fifa se utilizou do cálculo de seu ranking nos três anos anteriores ao Mundial e do desempenho das seleções postulantes à cabeça de chave nas duas Copas anteriores.

Ranking da Fifa em outubro de 2009, que pode dificultar a vida da França no sorteio das chaves.

Longe de mim montar uma estrutura de cálculo racional e revolucionária para a escolha dos cabeças de chave - até porque não teria capacidade para tal. Mas acho que o critério da Fifa foi acertado em escolher seleções como Espanha, Holanda e Argentina no lugar da França. Em 2006, com a Alemanha sediando o torneio – e posteriormente vai ser assim em 2014 com o Brasil - não haveria nenhum problema evidente na escolha, se tudo fosse apresentado nesse quadro atual, com todas as seleções tradicionais presentes ao Mundial. Contudo, como a modesta África do Sul entra como cabeça de chave por ser a anfitriã, era evidente que um graúdo iria dançar.

Desempenho dos cabeças de chave e da França nas Copas de 2002 e 2006*:

África do Sul: 2002 (17º) e 2006 (não participou)
Brasil: 2002 (campeão) e 2006 (5º)
Espanha: 2002 (5º) e 2006 (9º)
Holanda: 2002 (não participou) e 2006 (11º)
Itália: 2002 (15º) e 2006 (campeã)
Alemanha: 2002 (vice) e 2006 (3º)
Argentina: 2002 (18º) e 2006 (6º)
Inglaterra: 2002 (6º) e 2006 (7º)
França: 2002 (28º) e 2006 (vice)

Ao se utilizar de seu controverso ranking, a Fifa deixou bem claro o motivo da escolha. Na minha visão, França, Holanda e Argentina poderiam, virtualmente, brigar por essa cabeça de chave. Tanto a Albiceleste como os Bleus atravessam atualmente péssimo momento técnico em campo, enquanto Espanha e Holanda passearam, classificando-se com antecipação. Já a França só se classificou à Copa na repescagem – não vou entrar no mérito do gol irregular de Henry – em duras partidas contra uma aguerrida Irlanda. Para pesar tradição numa eventual balança, ambas são fortes no cenário atual – a Argentina bem mais historicamente, já que além de bicampeã, esteve em todas as Copas desde 1974, enquanto a França está em sequência de participação em Copas desde 1998, enquanto a Holanda acumula dois vice-campeonatos (1974 e 1978) e um quarto lugar (1998), o que poderia desfavorecê-la no critério tradicionalidade.

Com as cartas postas na mesa é ver se os hermanos vão ter o azar de cair novamente no grupo da morte - como aconteceu em 2002 e 2006 - ou se o Brasil pode ter uma revanche contra a França, algoz canarinho na história dos Mundiais. Ou outros tantos cenários, que serão desenhados nesta sexta, quando o sentimento de Copa do Mundo começa pra valer, antes do pontapé inicial da estréia.

* Do quinto colocado em diante, baseado de acordo com a classificação geral do torneio, já que não há disputa direta entre as equipes. Lembrando: 5º ao 8º - quartas de final e do 9º ao 16º - oitavas de final